长江是我国第一大河，也是世界第三大河流。长江，发源于世界屋脊唐古拉山脉主峰6621米的格拉丹东雪山西南侧的万年冰川之中，冰雪融水，汇成涓涓细流，形成一片沼泽的辫状水系，路过青藏公路以后才形成固定河槽。长江汇集千河百川，横切深山峡谷之间，浩浩荡荡，一泻千里。当它流经四川盆地，接纳了岷江、沱江、嘉陵江、乌江几条大支流后，水量增加，滔滔巨流以气吞山岳、不可阻挡之势，劈开崇山峻岭，冲破巍巍夔门，夺路东下，形成举世闻名的三峡。
三峡，西起重庆市奉节县的白帝城，冬至湖北省宜昌的南津关，全长192公里。长江三峡由瞿塘峡、巫峡和西陵峡三段峡谷组成。瞿塘峡以其“雄伟险峻”著称，“夔门”早已载入10元人民币图案，“夔门天下雄”闻名遐迩。夔门脚下便是白帝城，在这里，古往今来留下了无数英雄豪杰、文人墨客的足迹和诗篇，彰显出浓厚的文化底蕴，“诗城奉节”由此而来。
古人对瞿塘峡和夔门情有独钟，留下了“瞿塘峡险，白帝城高”的楹联。楹联短小精悍，对仗工整，描绘出了瞿塘峡的绝世景观，白帝城在长江边的独特地势。
“两崖如剑立，一江似布悬”别出心裁地用了“剑立”和“布悬”两个极为少见的形容词，生动地抒写出三峡雄险、长江浩荡。增一字则嫌多，减一字则嫌少，可谓一字千钧，韵味十足，令人过目难忘。
确实，每当轮船路过奉节顺流而下时，进入的不再是激流险滩的瞿塘峡，高峡平湖给水路提供了诸多的便捷。穿越小岛上一幢幢飞檐楼阁、郁郁葱葱的白帝城，遥望瞿塘峡峡口，桃子山毅然高耸着雄姿，平稳地划过，静观两岸美景，美不胜收。
话说白帝城，史书记载，西汉末年，公孙述据蜀，在山上筑城，因城中一井常冒白气，宛如白龙，公孙述便以此为瑞兆，自号“白帝”，并命此城为“白帝城”。
东汉建安24年，吴、蜀爆发了荆州争夺战，历时一年有余，吴军败退彝陵（现在的宜昌市）进行历时闻名的“彝陵之战”大决战。吴方命“少年书生败将”的陆逊为统帅，陆以“火烧连营七百里”战术，大败蜀军。蜀主刘备带病退至白帝城，悲愤交加，病愈沉重，自知不久于人世，急召诸葛亮从成都赶来白帝城永安议事，并以嗣子刘禅（阿斗）相托曰：“若嗣子可辅则辅之；如其不才，君可自为成都之主。”诸葛亮泣不成声地说：“臣安敢不竭股肱之力，尽忠贞之节，继之以死乎？”刘备去世后，诸葛亮一心辅佐阿斗，鞠躬尽瘁，死而后已。这在封建社会里，“君疑臣惧”的关系中，“刘备托孤”所表现出来的信任和忠贞，被传为历史的佳话。明嘉靖12年，白帝城改祀刘备、诸葛亮像，名为“明良殿”。今日白帝庙内陈列的“刘备托孤”大型泥塑，再现当年的场景，供人凭吊。
白帝庙名联：“正统千秋，尚有紫阳纲目；托孤数语，常留白帝城头。”此联的思想内涵，远远高于艺术价值。最为感人的亮点在于“托孤数语”一句，据史载，刘备托孤之语在当时天下三分，政治军事形势错综复杂的情况下，仍以刘汉社稷为重，作了真情坦露，其情直切，可昭日月。而诸葛亮“鞠躬尽瘁，死而后已”的八字衷情，千古传颂至今，成为中华文化的一种丰厚传统，这是楹联的精髓之处。
“兴刘义烈著千秋，到底祚延两汉；建业雄心归一统，休题定数三分。”是对这一历史最好的叙述。
现代就有文人留下楹联：“公孙称帝，刘备托孤，叹英雄霸业成空，多少事、都付与渔樵闲话；古阁牵眸，蜀江流碧，喜华夏宏图添彩，无限情、正涌来湖海华章。”上联写发生在白帝城的公孙述、刘备先后称帝的历史故事；下联写白帝城这座历史古迹的载体，热情歌颂兴建三峡工程，起宏图，出平湖，添华章的无限深情。
“日月同悬出师表，风云常护定军山。”此联突出诸葛亮的高尚情操可昭日月。其思想精髓尽在前后《出师表》中，表达了他“受任于败军之际，奉命于危难之间”的非常时期；提出了“亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后所以倾废也”的沉痛教训，最后作出“鞠躬尽瘁，死而后已”的崇高承诺。
“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还；两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”这是李白生平曾三次到三峡时的大作，流传当今教材，无所不知。
“隔溪旧有诗人宅，出峡时看估客帆。”此联是后人为杜甫专咏的，是因为杜甫在公元766年从成都到夔州后，他特别迷恋于这里的风景和民情，流连忘返，便毅然留下，在夔州住了一年零九个月。杜甫的传世之作约为1400余首诗词，其中有437首是在这里创作的，如《八阵图》、《白帝城》、《夔州歌十绝句》、《秋兴八首》、《负薪行》等，都是流程千古的杰作。“无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来”、“高江急峡雷霆斗，古色古苍藤日月昏”、“赤甲白盐俱刺天，严格缭绕接山巅”、“白帝高为三峡镇，夔州险过百牢关”等名句，更是脍炙人口，可见杜甫对三峡的热爱之情。
后人重游夔州，看到杜甫、李白留下的诗句，感叹不已，瓶吊诗圣、诗仙。“胜地我频游，听江上竹枝，依然是麝香打柴，鱼复晒网；空山热不见，看城头蔓草，何处寻少陵秋兴，太白朝云。”
“竹枝”指的是《夔州竹枝词》，竹枝词原是古代传于川东一带与音乐舞蹈相结合的民歌。唐代著名诗人刘禹锡曾被贬为夔州刺史，他以诗人的气魄，仿效当地竹枝词的曲调，推陈出新，写下《竹枝词九首》，其意思是摆脱旧思想的束缚，灌注了人民群众喜闻乐见的内容，是古典诗歌平民化、普及化的一大创举。
随后，白居易贬居夔州时也曾创作过多首竹枝词，夔州竹枝词因此而流传至今。尽管在物质生活大大提高的今天，奉节仍然有很多民间诗人，继承和发扬几位伟大诗人的创作热情。“诗城奉节”的称号实至名归，如果能够真正做好这张名片，将带来文化与旅游的双丰收，扬名海外。
（注：部分文字转载于成绶台先生作品）
