大昌，重庆十大名镇之一，被誉为“长江三峡第一古镇”。也是中国最袖珍的千年古县城。当地民谣“四门可通话，一灯照全城。堂上打板子，户户听得见”形象地概括了古镇的小巧别致。
大昌古镇有着1700多年历史。西晋太康初年(公元280年)，在此设太昌县，北周时期避文帝宇文“泰”讳，改名大昌，即“大吉大昌”之意。大昌设县一直持续到清康熙九年(公元1670年)才并入巫山县。多年来，作为川、陕、鄂重要的物资集散地，大昌聚集了各地商贾，当年流行的歌谣“到了大宁大昌不思家乡”正是大昌商业繁荣的形象写照。不少客商选择在环境清雅又财源丰盛的大昌定居，并依照家乡的建筑风格建造居所。因此大昌古镇的建筑姿采纷呈，尤以徽派建筑引人瞩目，其中三峡库区最大的明清古建筑群距今也有300多年的历史。
大昌古镇占地面积不足10公顷，两条主要街道，南北街长450多米，东西长300多米，沿街建筑多为四合院式，翘角飞檐，临街部分多为两层，下作铺面，后带天井，兼顾经营和居住。
三峡工程上马，地处大宁河边的大昌古镇属全淹全搬集镇。大昌新镇从1996年开始规划、设计、建设，决定建在邓家岭、西包岭、马家堡三座山头上，距古镇5公里。海拔高程一般在200—260米，最高点在邓家岭的胡家包，高程294米。大昌新镇占地面积54.7公顷。房屋建筑面积44.7万平方米，人口7000多人。大昌新镇依山而筑，沿湖而建，初具规模，城镇功能逐步完善。集镇迁建过程中充分考虑了大昌文化古镇和旅游集镇的功能。在建筑风格上，继承了古建筑特点：1、风火墙(为防御外人用火攻城，在建筑物与建筑物之间用防火墙相隔)； 2、坡屋顶；3、小青瓦(这种结构既美观，又能起到冬暖夏凉的作用，坡面屋顶使新城更加错落有致)；4、木格窗；5、双层屋檐。这种典型的明清建筑结构，会让我们在今天这座集镇里感受到大昌的古老与沧桑。一座座崭新整齐的仿古楼房，一条条青砖灰瓦的民宅小巷，一排排飞檐翘角的封火墙垛，本色依然的木质门面结构，雕花镂空的格子窗棂，别具一格的双层屋檐，既体现了古代明清时期的徽派建筑风格，又充满着浓浓的时代气息。新城呈圆形设计建设，深圳路和宁湖路两条主街将22条小街紧紧环抱，深圳路宽20米，行车道宽12米，长1.8公里。宁湖路宽12米，行车道宽7米，长2.3公里。街道两旁绿化工程、灯饰工程已经完成。投资3000多万元的游客接待中心和中心广场以及其它配套设施既方便市民休闲，也便于游客集散。大昌人决心要把自己的家园建设成库区一流的花园集镇，并正在申报成为全国最佳人居环境集镇。
在大昌新镇建设中，特别值得一提的是：在城中圈地74.8亩，按照1：1的比例原样复制1700年历史的大昌古城、古树。而且是以旧复旧的形式来完成。为了保护好大昌古城这一文化遗产，让后人在新镇还能看到古镇原样。国家文物部门组织专家经过反复论证，启动了这一宠大的计划，投资3000万元，原样搬迁历经沧桑的大昌古镇。大昌古城复建 从2005年7月开始进行，这是继白鹤梁、石宝寨和张飞庙等三峡库区地面文物抢救性保护工程后的第四大件地面文物保护工程，它融合江浙建筑风格和川东民居特色的“袖珍古城”，成为世界古民居保护史上的奇迹。为了再现古镇原有的风貌特色，文物专家对37幢保存完好的古民居、庙宇和古镇城墙等建筑一砖一瓦一木一石进行原貌拍摄，建立了完整系统的古镇原貌档案。古镇严格按照原件原样原位复建。同时对古建筑所用木梁都进行了修复和防腐处理，并对腐蚀部分灌注树脂胶加固；同时在民间收购了大量青砖、青瓦、木料等以满足修复材料的需要。
在大昌古镇建筑中，温家大院是典型代表，已有300多年历史。庭院占地320多平方米，总面积800平方米。大院由门厅、正厅、后厅三部分组成。厅堂高大气派，梁柱光泽明亮，砖墙雕龙刻凤，窗格雕花佩草，玲珑精巧；庭院深深，门户重重。整个建筑布局灵活，表现出深宅大院的雄伟气势。
大昌古镇南门有一棵历经百年风雨的大黄桷树。古木参天，高大挺拔，枝叶繁茂，盘根错节，生长在古南门城墙上的石缝里，树冠近300平方米，像一把巨大的伞撑开，人们常在此避风、躲雨、乘凉、休闲、谈古、论今、经商、摄影、拍照等。树前还有两头石狮端坐，是大昌镇的一景。在古镇复建中，“南门古树搬家”成为一项重要的课题。园林专家几经磋商，制定了详尽的搬迁方案。在搬迁、复栽、管护保养等几个环节都成立了专门的队伍各司其责。并事先进行了反复试验和推演。南门古树搬迁和南门古城墙搬迁复建同时进行，专业施工队伍按照预定方案定时准确将南门古树原位“植”入复建的南门城墙，使这一独特的景观也得到了完整复现。南门古树至今仍有人专门管护，古树早已重新长出青枝绿叶。搬迁时从黄桷树上砍下的10来根枝桠，也栽在其周围，让其共同生长。如今已全部生新根，长嫩芽，正在茁壮成长。
