在重庆市东部、三峡库区腹心的千里沃野，有一个三峡库区唯一的少数民族自治县，她东接湖北省利川市， 南邻彭水县，西南靠丰都县，西北连忠县，北与万州区接壤，距重庆主城160公里，是重庆的东大门----这就是石柱土家族自治县。缓缓流淌的长江紧 紧依偎着她南边的火热土地，悠长历史积淀的无限魅力，岁月长河的激流奔涌，让石柱承载了厚重的历史和璀璨的文化：她早在公元619年即建县，县 城东部万寿山上一对酷似少男少女的柱形巨石，赋予了这方热土别致的县名；1300多年的春华秋实，催生了石柱五彩缤纷的夺目光华，巾帼英雄秦良 玉、著名民歌<太阳出来喜洋洋>、国家非物质文化遗产土家“啰儿调”先后在这里孕育诞生。
石柱县旅游资源丰富，集中体现了绿色生态、土家风情、历史文化三大特色,集原始森林、高山平湖、高原草 场和民族风情于一体。多处人与自然和谐相处的旅游景观和风情浓郁的地方特色文化交相辉映，绘就了一个名副其实的“亲近石柱、古朴民族”。
西沱古镇，万里长江第一街，非去不可！
西沱古镇是国家历史文化名镇，1995年，中美联合人文考古教授团到西沱考古，认定古镇是早于欧洲的世界 上最早商业化的场镇。
1998年，世界银行文化遗产考察组同中方专家到西沱考察，认为西沱是世界级的人文古镇。
2003年，国家建设部、国家文物局联合将西沱命名为全国十大历史文化名镇。
全国第一批历史文化名镇十个，石柱西沱镇是其中之一。
早在新时器时代，这里就有人类繁衍生息。在秦汉时期，西沱镇的农耕文化就十分发达，已经形成了一定规 模城镇。唐、宋时期，西沱镇已是川东、鄂西边界的重要商业贸易城镇，是“川盐销楚”的商业贸易中心城镇。元代是重庆出川的必经驿站。清乾隆 二十七年，在此设巡检司，今存清代“下盐店”就是确凿的历史见证。中华人民共和国成立后，方定名为西沱镇。现正式名称为重庆市石柱土家族自 治县西沱镇。
巴盐古道——历史的见证
西沱古镇历史悠久，它的形成、兴衰，都与“巴盐销楚”有着十分密切的关系。
早在北宋真宗咸平五年(公元1102年)，西沱已是“施州蛮以粟易盐”的口岸及“川盐销楚”大道的起点。
《中国国家地理》记载，中国历史上有“丝绸之路”、“玉石之路”、“茶马古道”和“古蜀道”等著名古 道。而武陵土家民族地区还有一条灵魂性的、其历史底蕴和文化内涵完全能与四大古道媲美的古道“养在深闺人未识”，这就是源自古代巴国、并遗 留至今的“巴盐古道”。
土家乐园——黄水民俗生态旅游区
黄水民俗生态旅游区位于重庆市东部的石柱土家族自治县，距离县城40公里，重庆主城260公里。旅游区海拔 在1200-1934米之间，区域内绿色生态优良、自然风光亮丽、民俗文化厚重、莼菜及黄连等特产丰富。春季百花齐放，一片花的海洋；夏季凉意迷人， 犹如避暑天堂；秋季层林尽染，田野瓜果飘香；冬季白雪皑皑，一派北国风光。当地政府围绕“民俗、生态、休闲”的主题定位，依托“绿色生态、 土家风情、历史文化”三大优势，全县累计完成旅游投资100亿元以上，成功打造黄水国家5A级旅游景区和国家级“中国黄水国际民俗生态旅游度假区 ”。
牧歌飞扬——千野草场
在距离“中国首批十大历史文化名镇”之一的西沱古镇仅有34公里的方斗山岩口——瓦屋沿线，有一条长约 23公里的自然风景带浑然天成。这儿，就是享有“重庆最美的草地”盛誉的“千野草场”。2006年，在“选美重庆”活动中，千野草场被网民评为“ 重庆最美的草地”。
千野草场第一道独特的自然景观便是车道两边的万亩火棘。千野草场第二道神奇的自然景观，便是这面前的 万亩石芽。千野草场第三道独特的自然景观，便是万亩森林。千野草场第四道怡人的自然景观，出现在我们眼前，那便是万亩草场。
人间净土 天上广寒——黄水国家级森林公园
黄水国家森林公园地处巫山沉积岩中山地貌，最高海拔1934米，最低大约800米，平均海拔大约1200米，垂直 温差比较大。由重庆市国土局、规划局、旅游局和重庆晚报联合发起的评选“巴渝新十二景”黄水国家森林公园以“黄水林海”的美名入选。
“黄水林海”的自然风光旖旎，四季景色宜人：春有旭日云海、鲜花遍野，夏有习习凉风，苍翠青山；秋有 满山红叶、遍地山珍，冬有皑皑白雪，堪比北国风光。景区内物种丰富，有植物3000多种，动物1380种，是三峡库区珍稀濒危野生动物和植物分布最 多的地区之一。微风徐来，满眼碧绿，天宇开阔，尘嚣甚远，素有“人间净土，天上广寒”之美誉。
中国第八大民族土家族的民风民情在这里有完美的体现；在白垩纪和恐龙一起绝迹的水杉在黄水境内生长繁 衍，300岁的中国一号水杉母树，是现在全世界水杉树的老老老祖母；世界上40%黄连的从分布于此；水生植物莼菜移居黄水，蓬勃兴旺，是全世界最 大的莼菜生产基地。
石柱是重庆市唯一的土家族自治县，以土家族为主的少数民族占了72%，民族风情十分浓郁。黄水是石柱土著 居民最早居住地之一，有着古朴的民风和独具特色的土家文化。
黄水国家森林公园内的原始森林大风堡为 AAAA级旅游区。大风堡自然保护区坐落于重庆市石柱土家族自治县 黄水、悦崃、三益、中益等乡镇交界处，整个保护区保护面积达2万多公顷。大风堡原始森林景区属巫山山系七曜山余脉，是石柱县最高峰和重庆市东 部最高山峰之一，故有“渝东明珠”和“渝东第一峰”美誉。包含景点15处，面积1500公顷。这里群峦起伏，山岭叠翠，沟壑纵横，绿浪翻滚，享有 “绿色宝库”之美誉。
石柱县旅游资源丰富，土家族历史的积淀形成了独特的风土人情，独具特色的旅游产业强势崛起，专家确认 的全县一百多个旅游资源单体，犹如一颗颗璀灿的明珠，在长江三峡旅游黄金线上熠熠闪耀。
